البطريق: هل شاهدت صغير طائر البطريق من قبل؟

تختلف العديد من ميزات دورة حياة البطريق باختلاف حجم الجسم والتوزيع الجغرافي قد يختلف التسلسل الزمني للتكاثر أيضًا داخل الأنواع فيما يتعلق بخط العرض.

البطريق 

• هناك من 18 إلى 21 نوعًا من الطيور البحرية التي لا تطير والتي تعيش فقط في نصف الكرة الجنوبي لا تعيش غالبية الأنواع في أنتاركتيكا بل بين خطي عرض 45 درجة و 60 درجة جنوبا حيث تتكاثر في الجزر.
• ويعيش عدد قليل من طيور البطريق في المناطق المعتدلة ويعيش أحدهم وهو بطريق غالاباغوس في خط الاستواء مظهر طيور البطريق ممتلئ الجسم وقصير الأرجل جعلها محببة للناس في جميع أنحاء العالم.
• ويتراوح ارتفاعها من حوالي 35 سم (14 بوصة) ووزنها حوالي 1 كجم (حوالي 2 رطل) في البطريق الأزرق أو الجني  يصل أرتفاعه إلى 115 سم (45 بوصة) ووزنه من 25 إلى 40 كجم (55 إلى 90 رطلاً) في بطريق الإمبراطور.
• ومعظمها أسود من الخلف وأبيض من الأسفل وغالبًا مع خطوط سوداء عبر الجزء العلوي من الثدي أو بقع بيضاء على الرأس، اللون نادر حيث يقتصر على قزحية العين الحمراء أو الصفراء في بعض الأنواع هناك مناقير حمراء أو أقدام قليلة مع خصلات الحاجب الصفراء في الأنواع الثلاثة من شجرة الكينا والبرتقالي والأصفر على الرأس والرقبة والصدر في طيور البطريق الإمبراطور والملك.

أعداد البطريق

• يُقدَّر العدد الإجمالي لبعض الأنواع مثل الإمبراطور بمئات الآلاف لكن معظم أنواع طيور البطريق الصغيرة تصل بالتأكيد إلى الملايين، تمثل مستعمرات تكاثر الجزر الضخمة التي يعج بعضها بمئات الآلاف من أزواج التعشيش موردًا غذائيًا كبيرًا محتملاً.
• لكن الأهمية الاقتصادية لطيور البطريق لا تكاد تذكر، زار صيادو الحيتان والفقمة في القرن التاسع عشر بعض المستعمرات من أجل اللحوم والبيض وصناعة زيت البطريق أخذت ذات مرة أعدادًا كبيرة من الطيور.
• ومع ذلك بحلول أوائل القرن العشرين لم يعد هذا الاستغلال مربحًا وتركت معظم المستعمرات بمفردها أو محمية بشكل فعال وتتزايد أعداد بعض الأنواع الآن على ما يبدو نتيجة هلاك حيتان أنتاركتيكا في منتصف القرن العشرين والتي تتنافس مع طيور البطريق على الكريل (القشريات الدقيقة) التي يتغذى عليها كلاهما.
• ومع ذلك فإن مجموعات طيور البطريق معرضة بشدة للتغيرات في المناخ ودرجة حرارة المحيط ، بما في ذلك الاحترار العالمي الأخير. كما أن طيور البطريق حساسة جدًا لنضوب الأسماك المحلية من قبل البشر.

طائر البطريق

• تتكاثر غالبية الأنواع مرة واحدة فقط كل عام، تتكاثر بعض الأنواع مثل البطريق الأفريقي والتي ربما تكون أعضاء آخرين من هذا الجنس والبطريق الأزرق مرتين في السنة.
• ويتكاثر الملك البطريق مرتين في ثلاث سنوات بيضة واحدة يضعها الإمبراطور وطيور البطريق ؛ كل الآخرين وضعوا اثنين أو ثلاثة في بعض الأحيان. تبدأ معظم طيور البطريق في التكاثر في الربيع أو الصيف الأسترالي (الجنوبي).
• تدوم طيور البطريق الملك من 14 إلى 18 شهرًا ويعتمد توقيت الزوج الفردي على نجاح أو فشل محاولة التكاثر السابقة. تتكاثر بعض مجموعات طيور البطريق الجنتو أيضًا في فصل الشتاء.

تكاثر البطريق

• ويبدأ تكاثر البطريق الإمبراطور في الخريف ويبدو أنه تم توقيته بحيث ينتج عن فترة النمو الطويلة صغارها في منتصف الصيف ، عندما تكون فرصهم في البقاء على قيد الحياة أكبر.
• يتم استخدام أنواع عديدة من العروض المرئية والصوتية بين وصول الطيور إلى المستعمرة ومغادرتها. تُستخدم دعوات الخطوبة أثناء التزاوج وبدرجة أقل خلال مراحل التكاثر التالية.
• وهناك اختلافات صوتية ملحوظة بين الجنسين في البطريق الإمبراطور والبطريق الملك وأقل ازدواجية الشكل في بعض الأنواع الأخرى.
• وعند الوصول إلى المستعمرة ، يعود كل طائر إلى العش الذي تركه في العام السابق وينضم بشكل عام إلى رفيقه في العام السابق ، ما لم يجبره موت الأخير على اختيار شريك آخر. وهذا ينطبق حتى على البطريق الإمبراطور القادر على إيجاد رفيقه على الرغم من عدم وجود عش وكبر حجم المستعمرة.
• العروض التي تحدث مع إعادة تجميع المستعمرة والعثور على رفقاء بالإضافة إلى تلك التي تسبق الجماع ، متشابهة تمامًا بين غالبية الأنواع ، لكن الأصوات المصاحبة تكون أكثر تنوعًا.
• وقد وُصفت أنواع مختلفة بأنها تبوق ونعيق وثرثرة وهديل يطلق على أعضاء جنس Spheniscus طيور البطريق الحمير لأصوات النهيق التي يصدرونها.

صغار البطريق

• يتم تفريخ البيض من قبل الجنسين في جميع الأنواع ما عدا بطريق الإمبراطور حيث يتم تفريخ البيض حصريًا من قبل الذكور ويبدأ مباشرة بعد وضع البيض.
• مع قدوم الحضانة تفسح الصرخات الصاخبة التي لا تعد ولا تحصى والتي تميزت بالتزاوج المجال للهدوء والخمول غالبًا ما يؤدي سلوك الحضانة الخاطئ من قبل الطيور عديمة الخبرة إلى هجر البيض أو كسره.
• ويعتبر معدل نفوق بيض مختلف من سنة إلى أخرى حسب الظروف المناخية ونسبة صغار الطيور في التكاثر وضغط الافتراس.
• بشكل عام معدل النفوق (البيض والكتاكيت) يتراوح من 40 إلى 80 بالمائة من البيض الذي يتم وضعه، تشمل الحيوانات المفترسة في المستعمرات الساحلية.
• بعد وضع البيض تغادر الأنثى عادة إلى البحر لتتغذى وتعود لإراحة رفيقها بعد حوالي 10 إلى 20 يومًا وبعد ذلك يتناوب الأب والأم في فترات من أسبوع أو أسبوعين.
• ويجب أن تمشي أنثى البطريق الإمبراطور من 80 إلى 160 كيلومترًا (50 إلى 100 ميل) من المستعمرة إلى البحر ولا تعود حتى نهاية فترة الحضانة.
• وخلال فترة الحضانة التي تبلغ 64 يومًا والتي تمتد حتى ذروة الشتاء يحتضن ذكر البطريق الإمبراطور البويضة ويمسكها على قدميه ويعيش على احتياطيات الدهون المخزنة.
• وخلال العواصف الشتوية العنيفة يتجمع أفراد المستعمرة للحماية المتبادلة من الرياح والبرد في حشود مكتظة بإحكام تسمى التجمعات.

بيض البطريق

• يستغرق الظهور من القشرة من 24 إلى 48 ساعة يكون خلالها الوالد الذي يفرز الحضنة سريع الانفعال بشكل خاص، يظهر الصيص سلوك التغذية فور الفقس حيث يتلقى "حساء" متقيأ من القشريات أو الأسماك عن طريق إدخال منقارها في الفم المفتوح للوالد.
• في أيامه الأولى يكون الطائر الصغير محميًا تحت جثة أحد والديها الذين يتناوبون على البحث عن الطعام والتفريخ ويكبر الطائر الصغير ويظل بجانب أحد الوالدين على الرغم من أن الطائر الصغير قادر على الحفاظ على حرارة جسمه والتحرك بمفرده.
• ويحرسها أحيانًا عدد قليل من البالغين بينما كلا الوالدين يتغذيان في البحر. عند العودة بالطعام يستدعي الوالد كتكوتها من الحضانة ويمكنها تمييزها عن الكتاكيت الأخرى بالصوت والمظهر.
• وخلال موسم التكاثر يزداد عدد البالغين العاطلين عن العمل في المستعمرة مع إضافة أولئك الذين فقدوا بيضًا أو صيصانًا.
• وفي مستعمرات البطريق الإمبراطور غالبًا ما تتدخل هذه الطيور العاطلة عن العمل مع الآباء الذين لديهم صغار السن وتسبب زيادة معدل الوفيات، خلال مرحلة الحضانة وغطت الفرخ الغامض منذ ذلك الحين
• يتم استبدال الفقس بطبقة من الريش القصير القاسي والذي يشبه الريش البالغ ولكنه عادة ما يكون مختلفًا إلى حد ما في اللون، وبمجرد اكتمال هذا القلش يغادر الحدث المستعمرة بحثًا عن طعامه في البحر.
• تتراوح فترة نمو الطائر الصغير من الفقس إلى الاستقلال التام شهرين وفي أصغر الأنواع من جنس Eudyptula تصل إلى 51/2 شهرًا في الإمبراطور ومن 12 إلى 14 شهرًا في البطريق الملك.

معلومات عن البطريق

• تطرح طيور البطريق البالغة كل ريشها مرة واحدة في السنة بعد فترة التكاثر، أثناء تساقط الريش لا يتمكن الطائر من دخول الماء وبدلاً من ذلك ينسحب إلى موقع طرح الريش المشترك الذي يقع عادةً في منطقة محمية بعيدًا عن المستعمرة.
• وتختلف مدة طرح الريش من حوالي أسبوعين في الأنواع الصغيرة إلى أكثر من شهر في الأنواع الكبيرة والأعداء الرئيسيون لطيور البطريق في البحر هم فقمة النمر والحوت القاتل (orca). تأخذ الفقمة أيضًا طيور البطريق بالقرب من أستراليا ونيوزيلندا ومناطق أخرى في المنطقة القطبية الجنوبية.
• يتم تكييف طيور البطريق للتنقل السريع في الماء ، حيث تستخدم الأجنحة أو الزعانف للدفع ؛ "تطير" الطيور تحت الماء. عند التحرك بسرعة عالية ، غالبًا ما يتركون الماء في قفزات قد تحملهم مترًا أو أكثر في الهواء ؛ خلال هذا الوقت يتنفسون.
• على الأرض تكون طيور البطريق أكثر صعوبة بل إنها مسلية لأنها تتأرجح من جانب إلى آخر أثناء سيرها على الرغم من أرجلها القصيرة ، إلا أن طيور البطريق يمكنها الركض بسرعة مذهلة.
• وبعضها مثل قفاز الصخور الشمالي (Eudyptes moseleyi) وطيور الروك الجنوبية (E. chrysocome) وطيور البطريق Adélie تتحرك بين الصخور بخفة الحركة وباستخدام الزعانف لتحقيق التوازن.
• على الجليد ينزلق العديد من طيور البطريق على بطنها وهي تدفع نفسها بالقدم والزعانف جنبًا إلى جنب مع المنقار وهي الأسلحة الأساسية في الدفاع والهجوم.

علماء الحيوان

• لطالما تساءل العلماء كيف يمكن لطيور البطريق أن تجد طريق العودة إلى مستعمراتها من بعيد في البحر حيث ربما حملتها التيارات لمسافات طويلة؟.
• ومن المحير أيضًا كيف أنهم قادرون على توجيه أنفسهم بشكل صحيح على الأرض في غياب معالم واضحة المعالم. وجدت الدراسات التي أُجريت على طيور البطريق المنقولة إلى داخل القارة القطبية الجنوبية أنها قادرة على إيجاد طريق العودة إلى المحيط باستخدام الشمس كوسيلة مساعدة في الاتجاه.
• من المحتمل أن يتم استخدام نفس وسائل التوجيه في البحر، عند الاقتراب من الساحل ، يمكنهم التعرف على ميزات الخط الساحلي وقاع المحيط.

طعام البطريق

• يختلف نوع الطعام المستخدم باختلاف الأنواع والمنطقة الجغرافية والوقت من العام، تتغذى معظم طيور البطريق الجنوبية الأصغر في المقام الأول على الكريل الذي يصل إلى كثافة عالية في مياه القطب الجنوبي الغنية بالأكسجين.
• وقد تشكل رأسيات الأرجل (الحبار والحبار) والأسماك الصغيرة أجزاء كبيرة من الطعام ، وفي عدد قليل ، مثل البطريق الأفريقي.
• وتكون الأسماك هي العنصر الأساسي في النظام الغذائي. الوزن الإجمالي للطعام الذي تستهلكه مستعمرة البطريق الكبيرة ضخم ، وغالبًا ما يتجاوز عدة أطنان يوميًا.

طيور لا تطير

• تتميز طيور البطريق بدرجة عالية من التخصص لوجودها المائي الذي لا يطير وتقع الأرجل في الخلف أكثر بكثير من أقدام الطيور الأخرى مما يؤدي إلى أن الطائر يحمل نفسه في الغالب في وضع مستقيم .
• يتكون النعل من القدم بالكامل بدلاً من أصابع القدم فقط كما هو الحال في الطيور الأخرى، أبرز ما يميز المجموعة هو تحويل الطرف الأمامي إلى مجداف.
• ويصاحب ذلك شكل جسم يتكيف بشكل خاص مع الحركة في وسط سائل، تم تطوير القفص الصدري  بشكل جيد ويحمل القص عارضة واضحة للارتباط بالعضلات الصدرية التي تحرك الزعانف.
• وللزعنفة نفس القاعدة الهيكلية لجناح الطيور الطائرة ولكن مع تقصير عناصرها وتسويتها مما ينتج طرفًا صلبًا نسبيًا مغطى بريش قصير جدًا - وهو عضو مثالي للدفع السريع. وبالمثل ، يتكون ريش الجسم من ريش قصير جدًا ، مما يقلل الاحتكاك والاضطراب. توفر كثافة الريش وطبقة الهواء التي يحتفظ بها عزلًا شبه كامل للجسم.
• مثل الطيور البحرية الأخرى تمتلك طيور البطريق غددًا ملحية تمكنها من تناول الملح من مياه البحر، يفرز الكلوريد الزائد في شكل محلول يكون تركيزه أكبر من تركيز ماء البحر.
• وتقع هذه الغدد فوق العينين وهي تعمل بالفعل في الفرخ الصغير ، الذي يبدأ في تناول طعام من أصل بحري منذ يومه الأول في الحياة.

أنواع البطريق

• تشير الأدلة من علم الحفريات إلى أن طيور البطريق ورتبة طيور البطريق كان لها أصل مشترك ويتم تمثيل كلا المجموعتين بواسطة أحافير محددة جيدًا يعود تاريخها إلى حوالي 50 مليون سنة.
• وأنتج الخط الشحمي الذي لا يطير عددًا من الفروع الجانبية المميزة وكلها طيور البطريق التي يمكن تمييزها وبعضها عملاق في الحجم.
• وتم جمع جميع البقايا الأحفورية لطيور البطريق داخل منطقة التوزيع الحالي للطيور Sphenisciformes يبدو أن البعض عاش في مناطق أكثر دفئًا من معظم طيور البطريق اليوم.
• ويُظهر التحليل الوراثي لطيور البطريق الحية والأحفورية أن المجموعة طورت حجم جسم كبير في وقت مبكر من تاريخها.
• وهناك 18-21 نوعًا في عائلة واحدة مع 6 أجناس موجودة في محيطات نصف الكرة الجنوبي لديهم أجنحة زعنفة للدفع تحت الماء، أقدام مكففة قصيرة وقوية تمكنهم من الوقوف منتصبا مع وجود ريش قصير وكثيف.
• الطول يتراوح من 35-115 سم (14-45 بوصة) وتتشكل الأحفوري حتى 180 سم (70 بوصة).