16 حقيقة عن تيتان قمر زحل شبيه كوكب الأرض

كان قمر زحل تيتان موضوعًا لعدد لا يحصى من أعمال الخيال العلمي بما في ذلك كلاسيكيات The Sirens of Titan و Philip K. Dick"s The Game-Players of Titan.

تيتان هو أشهر قمر في النظام الشمسي. لكن لماذا تيتان رائع جدًا؟ الإجابة المختصرة: لأنه يشبه الأرض أكثر مما تتوقع.

قمر المجموعة الشمسية تيتان

أبهر تيتان محبي النجوم منذ اكتشافه لأول مرة من قبل عالم الفلك الهولندي كريستيان هويجنز في عام 1655. أطلق هويجنز على القمر ساتورني لونا لكن جون هيرشل أعاد تسميته لاحقًا لجبابرة الأساطير اليونانية.

على الرغم من اكتشافه المبكر نسبيًا تسبب تيتان في حيرة المجتمع العلمي على مدى مئات السنين القادمة. جعل الغلاف الجوي الضبابي للقمر من الصعب تمييز العديد من الحقائق حول تيتان أو كشف ألغازه الجذابة.

ولكن في الآونة الأخيرة وبفضل زيارات المركبات الفضائية مثل كاسيني هيغنز، يتعلم الباحثون الحقيقة المثيرة: يمتلك تيتان العديد من الصفات الشبيهة بالأرض بما في ذلك السوائل المتدفقة والمركبات العضوية وربما حتى البيئة الحيوية.

هناك الكثير من الأشياء غير العادية التي لم تكن تعرفها عن تيتان، حقيقة أنه قد يكون يومًا ما قادرًا على دعم الحياة هو مجرد واحد منهم.

تيتان مثل الأرض البدائية

غالبًا ما يوصف تيتان على أنه الأرض البدائية حيث تشير عمليات مثل تدفق السوائل والمركبات العضوية إلى إمكانية الحياة. ومع ذلك ، مثله مثل الأيام الأولى لكوكب الأرض فإن تيتان ليس مضيافًا للبشر حاليًا.

درجات الحرارة المتجمدة على سطح القمر وانخفاض التعرض للأشعة فوق البنفسجية ونقص الماء السائل والهواء القابل للتنفس تعني أن الكائنات الحية المعقدة لن تكون قادرة على البقاء هناك لفترة طويلة جدًا بدون مساعدة التكنولوجيا.

تيتان لها جو كثيف

تيتان هو القمر الوحيد في النظام الشمسي الذي يتمتع بجو قوي. يتكون أساسًا من النيتروجين (حوالي 95% مقارنة بـ 78% للأرض والميثان حوالي 5% مقارنة بأقل من 0.01% على الأرض مع كميات ضئيلة من المركبات الأخرى المختلطة في تيتان له غلاف جوي أكثر كثافة من الأرض. يمتد الغلاف الجوي للقمر أيضًا أعلى 10 مرات من الغلاف الجوي للأرض عند 370 ميلًا نظرًا لانخفاض جاذبية القمر.

يُعتقد أن هالة تيتان البرتقالية الضبابية ناتجة عن الأشعة فوق البنفسجية المنبعثة من الشمس التي تقسم جزيئات النيتروجين والميثان في أعالي الغلاف الجوي.

وتقترح نظرية منافسة أنه بدلاً من التفاعل الكيميائي الضوئي ، قد يتسبب المجال المغناطيسي القوي لزحل في حدوث الانقسامات. بغض النظر عن المحفز فإن ظاهرة الانقسام تخلق جزيئات عضوية مثل الكربون والهيدروجين ، والأكسجين ، وهي بعض العناصر الأساسية الضرورية للحياة.

قمر تيتان لا يحتوي على مجال مغناطيسي

الفرق الواضح بين Titan و Earth هو أن Titan ليس لديه مجال مغناطيسي مهم ، إن وجد على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، يوجد القمر على حافة الغلاف المغناطيسي الضخم لزحل حيث يكون أحيانًا محميًا من وأحيانًا يتعرض لرياح الشمس الشمسية.

قمر تيتان بارد

-179° يكون تيتان باردًا بشكل لا يطاق يحصل القمر على بعض الدفء الطفيف من تأثير الاحتباس الحراري الناتج عن غاز الميثان في الغلاف الجوي.

ومع ذلك تم إبطال هذا التأثير لأن المركبات الموجودة في الغلاف الجوي العلوي تعكس الضوء مرة أخرى إلى الفضاء مما يساهم في تأثير أقل قوة ولكن مع ذلك تأثير مضاد للاحتباس الحراري.

يعني عدم وجود اختراق للأشعة فوق البنفسجية أيضًا أن الغلاف الجوي العلوي لتيتان يكون أكثر دفئًا من سطح القمر والذي يتلقى 0.1% فقط من الضوء الذي يستقبله الناس على الأرض.

على الرغم من البرد الدائم يعيش تيتان مواسم. كما أن لها دورة هيدرولوجية مماثلة للأرض حيث يتبخر الميثان بدلاً من الماء في الغلاف الجوي ويصب على شكل مطر. تنتشر الرياح أيضًا على تيتان وقد تم قياسها بسرعة 270 ميلًا في الساعة.

تيتان بها بحيرات وبحار

إلى جانب الأرض تيتان هو الجسم الوحيد المعروف في النظام الشمسي الذي يحتوي على أجسام سائلة ثابتة على سطحه. تتناثر المناظر الطبيعية في تيتان بالعديد من البحيرات والبحار والتي تتكون أساسًا من الميثان والإيثان، يمكن أن توجد هذه المركبات في شكل سائل هناك بسبب البرد القارس.

تم إعادة تشكيل سطحه باستمرار بواسطة البراكين الجليدية

يتكون سطح تيتان من 50% مادة صخرية و 50% جليداً مائياً. على الرغم من أن متوسط ​​ارتفاع سطحه نادرًا ما يختلف عن 150 مترًا فقد تم اكتشاف بعض الجبال الأطول.

تغطي الكثبان الرملية الحبيبية من الهيدروكربونات المجمدة مناطق مختلفة من القمر بينما يُعتقد أن البراكين المتجمدة التي تنفث الميثان وتقلبات السوائل تعيد تشكيل السطح باستمرار.

المياه السائلة والأمونيا التي يُعتقد أيضًا أنها تنبعث من الأنشطة تحت السطحية تشكل "تدفقات الحمم البركانية" على طول السطح وتتصلب في العديد من الميزات المجمدة وتساهم في تطور المشهد الطبيعي للقمر.

تيتان ليس لديه الكثير من الحفر

مع سطح دائم التغير من الصعب معرفة عدد المرات التي تأثر فيها تيتان بالكويكبات أو النيازك. نظرًا لأن القمر بحجم كوكب صغير فمن المحتمل أن يكون قد اصطدم بالحطام الفضائي على الرغم من أنه لم يتم تحديد سوى عدد قليل من مواقع التأثير بشكل نهائي.

ولكن نظرًا لأنه يدور حول ثاني أكبر كوكب في النظام الشمسي فقد يتم إنقاذ تيتان من العديد من التأثيرات. من المحتمل أن تجذب الجاذبية الهائلة لزحل الجزء الأكبر من الأجسام المارة.

قد يكون لها محيط جوفي عملاق

يُعتقد أن تيتان له قلب طيني قليلاً يتكون من الصخور والجليد. لكن جسمه الداخلي قد يكون محاطًا أيضًا بمحيط شاسع تحت الأرض. من الممتع التكهن بما قد يوجد في الأعماق تحت سطح تيتان الجليدي ولكن مع وجود بيانات محدودة لا يمكن للعلماء حتى الآن وضع تنبؤات مفصلة حول المحيط الافتراضي.

ومع ذلك فإن احتمال وجود جسم مائي تحت الأرض به نشاط بركاني يثير آمال بعض الباحثين في إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض هناك.

قمر تيتان يمكن أن يدعم الحياة من الناحية النظرية

يُعتقد أن الحياة على الأرض قد بدأت في المحيطات وهناك فرضيات مماثلة تحيط بالسوائل السطحية والجوفية لتيتان، يبحث العلماء أيضًا في الطرق غير العادية التي يمكن أن تظهر بها الحياة في ظل الظروف البيئية والجزيئية الفريدة لتيتان.

اقترحت النمذجة الحاسوبية للحياة القائمة على الميثان أن مثل هذه الظواهر ممكنة، على الرغم من عدم محاولة إجراء اختبارات فيزيائية حتى الآن.

قمر تيتان أكبر من عطارد

يبلغ قطر سطح تيتان حوالي 3،201 ميلاً وهو ثاني أكبر قمر في النظام الشمسي بعد جانيميد كوكب المشتري. تيتان أكبر بنسبة 50% من قمر الأرض وأكبر من كوكب عطارد.

تيتان أقدم من زحل

علماء الفلك ليسوا متأكدين تمامًا من كيفية تشكل تيتان ولكن لا يبدو أنه مزيج من البقايا الأصغر مثل العديد من الأجسام الأخرى التي تدور حول زحل. تقترح إحدى النظريات أن تيتان يمكن أن يكون في الواقع أقدم من زحل وهو أمر نادر لعلاقة القمر بالكوكب المضيف.

تيتان مقفل تدريجيًا على زحل ويظهر باستمرار جانبًا واحدًا فقط من نفسه وهو يدور على مسافة 759000 ميل. يستغرق تيتان 15 يومًا و 22 ساعة لإكمال رحلته حول الكوكب الضخم حيث يوجد في صدى مداري مع أقمار أخرى من أقمار زحل.

زار البشر منطقة تيتان الفضائية لأول مرة في عام 1979 باستخدام مسبار بايونير 11. أفادت البعثة أن تيتان كان باردًا جدًا بحيث لا يدعم الحياة. رصدت فوييجر 1 تيتان عن طريق التحليق في عام 1980 وبينما تم الحصول على قياسات مثل الكتلة والكثافة ودرجة حرارة السطح ، جعل الضباب البرتقالي للقمر من الصعب التقاط صور للسطح.

بعد عقود تعاونت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ووكالة ناسا في مهمة Cassini-Huygens التي أكملت أول رحلة طيران لها على تيتان في 13 ديسمبر 2004. حددت كاسيني سطح تيتان بواسطة الرادار وتمكنت من التقاط أول دقة عالية صور العالم الغامض.

نشرت كاسيني مسبار Huygens وهبطت على تيتان في 14 يناير 2005. هبطت بالمظلة إلى الخط الساحلي حيث استخدمت مجموعة متنوعة من الأدوات لمحاولة فك العديد من الانحرافات السطحية لتيتان.

وتمكنت Huygens من جمع البيانات لمدة 90 دقيقة تقريبًا وإرسال حوالي 350 صورة إلى الأرض، تم تحديد آخر رحلة طيران لكاسيني على تيتان في 22 أبريل 2017 وتنتهي رحلة المسبار بالغوص في زحل.

ولكن عددًا من المقترحات لاستكشاف تيتان تم اقتراحه بالفعل من قبل وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة ناسا ومختبر الدفع النفاث وكذلك من قبل الشركات الخاصة والعلماء الأفراد. يبدو أن الجميع مهتم بكشف أسرار هذا العالم الغريب لمعرفة ما إذا كانت الحياة ممكنة بالفعل هناك.